Jill Lepore의 새로운 에세이 컬렉션은 현대 역사와 문화에 대한 활발한 탐구입니다.

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신문이 역사의 첫 번째 초안이라면 잡지는 다차원적인 두 번째 초안을 제공할 수 있습니다. 저자가 더 많은 글쓰기 시간을 확보한 잡지 에세이는 현재 사건이나 추세에 대한 심층적인 연구뿐만 아니라 새로운 관점을 전달할 수 있습니다. 이것이 역사가 Jill Lepore의 "The Deadline: Essays"가 훌륭하게 제시하는 내용입니다.

"The Deadline"은 46개의 에세이 모음으로, 대부분은 Lepore가 전속 작가로 근무하고 있는 The New Yorker에 처음 게재되었습니다. 전체적으로, 이 책들은 지난 10년 동안 획기적인 문화적, 정치적 사건들에 대한 활기차고 깊이 고려된 가이드를 구성합니다.

Lepore는 Worcester 바로 북쪽에 있는 West Boylston에서 자랐습니다. 그녀는 "This Truths: A History of the United States", "The Secret History of Wonder Woman", "The Name of the War: King Philip's War and the Origin of American Identity"와 같은 에세이와 책으로 수많은 상을 받았습니다. Lepore는 또한 Harvard의 David Kemper '41 미국사 교수이기도 합니다.

“The Deadline”은 10개의 섹션(“The Disruption Machine”, “Battleground America” 및 “Valley of the Dolls”와 같은 제목 포함)으로 나누어져 있으며, 각 에세이도 독자적으로 구성되어 이 책을 매력적인 만능 책으로 만듭니다. 읽을 수 있는 뷔페.

주제는 상당한 풍경에 걸쳐 있습니다. 허먼 멜빌(Herman Melville), 레이첼 카슨(Rachel Carson)과 같은 역사적 인물에 대한 폭로적인 프로필과 미국을 뒤흔든 문화 전쟁(공립학교 커리큘럼, 생식권 및 동성애자 권리 포함)에 대한 에세이가 있습니다. 또한 "번아웃(Burned)"과 같이 미국 문화에 대한 이해를 풍부하게 해주는 에세이도 있습니다. 이 에세이는 "번아웃"이 1970년대 초 마약 사용자에게만 적용되었던 용어에서 1980년대 과로에 대한 용어로 변형된 방식을 설명합니다.

Lepore는 흥미진진한 일화와 배경 사실 및 통계를 조화시켜 몰입도를 높이는 리듬으로 내러티브를 구성하는 데 거의 음악적 재능을 갖고 있습니다. 잘 연구된 이야기를 잘 전달하는 것은 보기보다 어려울 수 있습니다. Lepore는 관련 없는 정보로 주요 주제를 넘치게 하지 않으면서 적절하고 종종 놀라운 사실로 주제를 조명하는 데 능숙합니다. 역사는 결국 이야기이다.

2023년 정치에 관한 에세이를 읽는 것은 특히 시급한 일입니다. 2015년 에세이 "정치와 새로운 기계(Politics and the New Machine)"는 한때 단순한 액세서리였던 정치적 여론 조사가 어떻게 중요한 뉴스 매체로 변모했는지, 그리고 Lepore에 따르면 이것이 어떻게 미국의 정치 생활을 "광란하고, 변덕스럽고, 근시안적이며, 판매 중심적이고, 그리고 반민주적이다.” 2016년에 처음 발표된 기사인 "After the Fact"는 부분적으로 인터넷으로 인해 공유된 현실에 대한 고정이 어떻게 점차 느슨해졌는지 추적합니다. Lepore는 특정 정치인들이 더 이상 "증거 또는 객관적 현실"을 믿지 않는 당시의 새로운 현상에 주목합니다. 몇 년 전, 그리고 정치적 생애가 지난 지금, 우리는 트럼프의 첫 대선 출마 당시 Lepore가 경고했던 유난히 불안정한 정치적 환경 속에서 2024년 선거 운동을 앞두고 있습니다.

일부 에세이는 문화적 점들을 새로운 방식으로 연결합니다. "It's Still Alive"(Lepore를 2019년 퓰리처상 비평 부문 최종 후보로 만든 세 개의 에세이 중 하나)를 통해 Lepore는 Mary Shelley의 "Frankenstein"을 부분적으로 노예 제도의 우화로 해석하며 Mary Shelley가 어떻게 아이티의 노예 제도를 잘 알고 있었는지 언급합니다. 노예들이 설탕을 수확했다는 이유로 설탕 먹기를 거부했습니다. Lepore는 프랑켄슈타인 박사가 어떻게 "농민의 영주처럼 다른 남성의 몸을 이용했는지"를 강조합니다. 그 피조물은 읽는 법을 배운 후에야 자신의 기원에 대한 진정한 공포를 이해합니다. Lepore는 읽는 법을 배운 후에 어떻게 "치료법 없이 나의 비참한 상태에 대한 견해"를 갖게 되었는지에 대해 언급하는 Frederick Douglass와 비교합니다.

공립학교에서 무엇을 가르쳐야 하는지, 학교 도서관에 어떤 책이 보관될 수 있는지에 대한 교육 싸움을 다루는 "부모의 함정"은 새로운 것처럼 보이는 문제를 탄탄한 역사적 맥락으로 설정하는 Lepore의 기술을 보여줍니다. 테네시 공립학교에서 진화론을 가르쳐야 하는지 여부를 주장한 1925년 스코프스 재판(Scopes Trial)으로 돌아가서 Lepore는 특정 주제에 대한 충돌이 훨씬 더 많은 경우가 있음을 강조합니다. 그때도 지금처럼 '전체 진보 패키지'에 반대하는 부모는 말할 것도 없고 '국가 권력에 반대하는 부모의 권리'에 관한 것이었다. Lepore는 자유를 위한 엄마들(Moms for Liberty)과 같은 현재의 단체들이 "강압적인 태도에 짜증을 내고 있으며... 시골의 가난한 사람들과 독실한 종교인에 대한 경멸로 얽혀 있습니다."라고 지적합니다. 그럼에도 불구하고 그녀는 여전히 공립학교에서 모든 역사를 가르쳐야 한다고 결론 내렸습니다. 가져올 수 있는 불편함보다 실제 사건을 가르치는 것을 선택하면서 Lepore는 "교리로서의 역사는 항상 위험하다"고 올바르게 지적합니다.